Yojimbo

Ergens in de 19e eeuw arriveert de rondtrekkende ronin Kuwabatake Sanjuro, een samoerai zonder meester, in een dorp waar twee elkaar bevechtende misdaadclans de dienst uitmaken. De leiders van beide clans proberen Sanjuro voor hun karretje te spannen. Maar Sanjuro is niet alleen heel vaardig met het zwaard, hij weet ook zeer vindingrijk de twee clans tegen elkaar uit te spelen. Het gewelddadige conflict loopt steeds verder uit de hand en dat is precies dat Sanjuro wil – het is de enige manier om het dorp te zuiveren van al het geteisem.

Kurosawa liet zich voor het verhaal van deze meesterlijke actiefilm inspireren door de westerns van John Ford, maar vooral door de film noir The Glass Key (1942), die weer een bewerking was van Dashiell Hammett gelijknamige roman. Kurosawa's versie bleek een grote bron van inspiratie voor talloze scenaristen en regisseurs, onder wie Sergio Leone, Walter Hill en Quentin Tarrantino. Zoals in veel Kurosawa-films wordt de hoofdrol vertolkt door Toshirô Mifune.