Only the River Flows

China, jaren 90: in de plattelandsstad Banpo wordt bij de rivier het lijk van een vrouw gevonden. Aan hoofdinspecteur Ma Zhe de taak om de dader te vinden en he liefst zo snel mogelijk. Mensen hebben in de buurt van de plaats delict een verstandelijk beperkte man zien rondlopen. Voor de media en Ma's politiechef is het zonneklaar: deze man moet wel de dader zijn. Maar voor Ma is het helemaal niet zo duidelijk en ondanks dat zijn superieuren hem opdragen de zaak te laten rusten, gaat hij onverminderd verder met het onderzoek – het is een duistere, ondoordringbare zaak. Alles raakt in een stroomversnelling als er nog een lichaam wordt gevonden…

Korrelige, op 16mm geschoten beelden, veel regen en mist – kortom regisseur Shujun Wei heeft met deze film, zijn derde, een fascinerende bijdrage geleverd aan het neo-noirgenre. Wie de dader is, is van ondergeschikt belang, veel belangrijker is hoe Shujun inzicht biedt in de duisternis van de menselijke ziel.