High and Low

In Yokohama wil de rijke directeur Kingo Gondo (Toshirô Mifune) een meerderheidsbelang kopen in de schoenenfabriek waar hij al jaren werkt. Dit om de richtingenstrijd te slechten die binnen het bedrijf woedt: sommigen willen dat het bedrijf goedkoop schoeisel gaat produceren, anderen willen juist dat er enkel mooie en moderne kwaliteitsproducten worden gemaakt. Gondo behoort tot die laatste groep. Zijn overnameplannen dreigen in het water te vallen als de zoon van zijn chauffeur wordt ontvoerd. Dat was een vergissing, want de ontvoerders hadden het eigenlijk op zijn zoon gemunt. Gondo weet dat als hij het losgeld betaalt, hij financieel ten onder zal gaan. Gaat hij betalen?

Kurosawa's High and Low, een verfilming van Ed McBains detectiveroman King's Ransom, is niet alleen een spannende en duistere thriller, maar levert ook commentaar op de grote sociale ongelijkheid in het naoorlogse Japan. De chique villa van Gondo speelt een even grote rol als de sloppenwijken waar de junkies wonen. In de ogen van Martin Scorsese is dit een 'essentiële film die iedere jonge filmmaker moet zien'.