Mohammed & Paul - Once Upon a Time in Tangier

Een schrijver kun je de nu bijna 90-jarige Mohammed Mrabet uit Tanger niet noemen, want hij kan niet lezen en schrijven, maar hij is wel een meesterlijk verhalenverteller. We zouden nooit van hem gehoord hebben, ware het niet dat hij in de jaren 60 bevriend raakte met de beroemde schrijver/componist Paul Bowles, die een groot deel van zijn leven in Tanger woonde, toentertijd een stad waar veel Westerse kunstenaars zich thuis voelden. Bowles was onder de indruk van Mrabets vertelkunst en besloot de verhalen op te tekenen, wat in veertien boeken resulteerde waarin Mrabet vertelt over de maatschappelijke onderklasse in Marokko, doorspekt met magisch-realistische elementen.

In 2008 had filmmaker Nordin Lasfar, opgegroeid in Nederland als kind van Marokkaanse ouders, Mrabet al eens ontmoet. Toen vertelde deze over zijn ambivalente relatie met Bowles, die hij als vriend én als vijand beschouwt. Reden voor Lasfar om deze film te maken, een verhaal vol interviews, archiefbeelden en sfeervolle straatimpressies van Tanger.