Leaving Las Vegas

Ben Sanderson (Nicolas Cage) werkt in Hollywood als scenarioschrijver, maar door zijn onverbeterlijke drankzucht raakt hij die baan kwijt. En dat niet alleen: ook zijn huwelijk en sociale leven zijn naar de knoppen. Zonder toekomstperspectief besluit hij aan alles een eind te maken en hij wil dat doen door zich dood te drinken. De plaats waar dat het beste kan, is Las Vegas, zo redeneert hij, de decadente stad waar de kroegen 24 uur per dag open zijn. Eenmaal in de poel des verderfs aangekomen, leert hij prostituee Sera (Elisabeth Shue) kennen, iemand die ook op haar leven is uitgekeken. Beiden verlangen naar iets van oprechte liefde.

Om zijn rol met overtuiging te kunnen spelen, verdiepte Nicolas Cage zich uitvoerig in het fenomeen alcoholisme. Hij stelde regisseur Mike Figgis voor alle scènes onder invloed te spelen, maar dat vond Figgis een slecht idee. Uiteindelijk mocht hij toch één scène dronken doen. Het leverde hem de Oscar voor Beste Mannelijke Hoofdrol op.