Who killed Laura Palmer? Het was FBI-agent Dale Cooper, een onvergetelijke rol van Kyle MacLachlan, die naar een klein Amerikaans stadje aan de grens met Canada wordt gestuurd om die even mysterieuze als bizarre moord op te lossen. Dat stadje heette Twin Peaks, net als de tv-serie waarin dit hele verhaal uit de doeken werd gedaan. Het was een vraag die talloze kijkers wereldwijd bezighield en die vanaf de allereerste aflevering, in april 1990, leidde tot een ware Peaks-mania.
In de serie belandt agent Cooper, een merkwaardig opgewekte man met een voorliefde voor appeltaart, in een heel vreemde, surrealistische wereld; het stadje lijkt zo vreedzaam en idyllisch, maar achter de façade van een kleinburgerlijk, netjes geordend bestaan gaat een kwaadaardige wereld schuil vol gestoorde, psychopathische en soms letterlijk demonische figuren. En dit typeert veel van het werk van de bedenker en maker van Twin Peaks: David Lynch.
Terwijl de filmmuziek van Angelo Badalamenti klinkt, lijkt aan de oppervlakte alles pais en vree, de mensen zijn gelukkig in hun mooie huis met ruime tuin. Maar in die tuin ligt tussen de grassprietjes een afgesneden oor. Een jonge vrouw mag in het huis van haar tante in Los Angeles logeren, omdat ze het daar als actrice wil maken. Totdat ineens blijkt dat zich ook een andere, gewonde vrouw met geheugenverlies in het huis verstopt heeft. Oftewel Blue Velvet en Mulholland Drive, twee hoogtepunten in het werk van Lynch.
Dat hij meer kon dan weirde en ontregelende mysteries maken, bewees hij al in 1980 met The Elephant Man, een film over het leven John Merrick, een man die met zware lichamelijk misvormingen door het leven ging. Bijna twintig jaar later, in 1999, maakte hij The Straight Story, een zachtaardig en warm verhaal over terugblikken, vergeven en verzoenen.
Dat Lynch een veelzijdig en volstrekt unieke filmmaker was, zal niemand betwisten. Helaas moet hier 'was' geschreven worden, want op woensdag 15 januari overleed Lynch op 78-jarige leeftijd. Reden voor Rialto om stil te staan bij dit verlies en hoe beter een eerbetoon te brengen dan met het vertonen van een aantal van zijn films. Allereerst het raadselachtig fascinerende Mulholland Drive met Naomi Watts en Laura Harring in de hoofdrollen.